Energia odnawialna to energia, która pochodzi z zasobów, które są trwałe. Ten rodzaj energii obejmuje światło słoneczne, wiatr, ciepło geotermalne i ruch wody. Większość z tych źródeł jest odnawialna i może być ponownie wykorzystana. Te źródła energii są również dobre dla środowiska – dane te zostały zgromadzone przez specjalistów serwisu Callcenter Info. Dlatego są one najlepszym wyborem dla przyszłej energii.

Zasoby naturalne

Zarówno zasoby naturalne, jak i energia odnawialna są ważnymi elementami naszego codziennego życia. Używanie ich w sposób zrównoważony jest ważne dla zdrowia naszej planety. Zasoby te są odnawialne, ponieważ mogą być zastąpione w sposób naturalny. Oznacza to, że nie powinniśmy się martwić o wyczerpanie tych zasobów, dopóki jesteśmy w stanie je chronić.

Chociaż paliwa kopalne i minerały odgrywały dużą rolę we wczesnych czasach nowożytnych, drewno i inne zasoby odnawialne nadal odgrywają kluczową rolę w społeczeństwie. Nowoczesne rolnictwo, badania genetyczne i technologia wydobycia umożliwiły produkcję materiałów i paliw odnawialnych. Obawy o wyczerpywanie się paliw kopalnych przyczyniły się również do rozwoju różnych metod zastępowania produktów odnawialnych paliwami kopalnymi.

Energia słoneczna, energia wiatru, woda, biomasa i ciepło z ziemi to przykłady zasobów odnawialnych. Zasoby te są obfite, ale ograniczone przez dostępność światła słonecznego w nocy i w pochmurne dni. Z kolei woda, aby była obfita, wymaga ciągłych opadów i warunków pogodowych. Zasoby te są odnawialne, ponieważ nie wyczerpują się w dłuższym okresie czasu i mają mniejszy wpływ na środowisko niż zasoby nieodnawialne. Zasoby odnawialne są również dostępne na szeroką skalę, a niektóre z nich są bardziej opłacalne niż inne.

Chociaż może być kuszące, aby wykorzystać wszystkie dostępne zasoby, to ich wykorzystanie może mieć negatywne konsekwencje dla środowiska. Na przykład, wykorzystanie wszystkich dostępnych zasobów może spowodować większe zanieczyszczenie środowiska, co może doprowadzić do zmniejszenia ilości tlenu w powietrzu. Dlatego ważne jest, aby zrozumieć rolę energii odnawialnej w środowisku i jak najbardziej efektywnie wykorzystywać te zasoby.

Naturalne procesy

Energia odnawialna to energia, która jest wytwarzana z naturalnych procesów, takich jak energia wiatru i energia słoneczna. Te źródła energii uzupełniają się szybciej niż są wykorzystywane. Niektóre z bardziej powszechnych źródeł energii odnawialnej to energia słoneczna, energia wiatru, energia wodna, biomasa i energia geotermalna. Wiele z tych źródeł energii jest obecnie wykorzystywanych w Unii Europejskiej. Inne odnawialne źródła energii to gaz wysypiskowy, gaz z oczyszczalni ścieków i biogaz.

Procesy naturalne są współzależne; zakłócenie jednego z nich może spowodować nieoczekiwane efekty w innym. Na przykład zakłócenie jednego procesu może spowodować zmiany we wzorcach roślinności na danym obszarze lub przekształcić jedno zbiorowisko naturalne w inne. Każde zbiorowisko naturalne pełni unikalną rolę w środowisku i funkcjonuje jako siedlisko dla różnych typów roślin i zwierząt. Utrata jednej społeczności naturalnej będzie miała szkodliwy wpływ na ekosystem. Aby zachować zasoby naturalne naszego świata, musimy zrozumieć i szanować procesy naturalne.

Procesy naturalne były wykorzystywane przez tysiące lat, aby zapewnić ciepło, światło i transport. Pomagają one kształtować społeczność naturalną poprzez przenoszenie energii i składników odżywczych z jednego miejsca do drugiego. Podczas gdy niektóre procesy zachodzą często i szybko, inne potrzebują lat, by się rozwinąć. Niektóre z tych procesów są bardzo ważne dla ludzi. Na przestrzeni dziejów ludzie nauczyli się zbierać i spalać drewno, aby gotować jedzenie i utrzymywać ciepło.

Inne odnawialne źródła energii to biomasa i etanol. Biomasa to materiał organiczny pochodzący z roślin i zwierząt, taki jak ścieki, który może być przekształcony w płyny. Po spaleniu biomasa może stanowić paliwo dla pojazdów i innych urządzeń.

Źródła ograniczone przepływem

Ograniczone przepływem źródła energii odnawialnej to naturalne, uzupełniające się zasoby energetyczne, które polegają na ciągłych cyklach przyrody. Różnią się one od paliw kopalnych, które są przechowywane i nie mogą być uzupełniane. Tego typu źródła energii obejmują wiatr, geotermię, biomasę i energię słoneczną.

Energia geotermalna pochodzi z naturalnego ciepła ziemi. Energia ta jest zbierana i przekształcana w energię elektryczną. Energia wiatru jest wynikiem nierównomiernych zmian temperatury na powierzchni ziemi i obraca turbiny wiatraków. Energia wiatru jest następnie przekształcana w energię elektryczną przez generator. Ograniczone przepływowo źródła energii odnawialnej są uznawane za ekologiczne.

Baza surowcowa została zastąpiona przez paliwa kopalne we wczesnej epoce nowożytnej, chociaż drewno nadal odgrywało ważną rolę w społeczeństwie. Nowoczesne rolnictwo, badania genetyczne i technologia wydobycia pomogły stworzyć alternatywne, odnawialne produkty. Obawy o globalne niedobory paliw kopalnych napędzają rozwój różnych technologii energii odnawialnej.

Stany Zjednoczone są jednym z największych źródeł energii odnawialnej. Energia wiatrowa staje się jednym z najbardziej przystępnych źródeł energii w tym kraju. Do najbardziej rozwiniętych stanów pod względem energii wiatrowej należą Kalifornia, Kansas, Oklahoma i Iowa. Turbiny wiatrowe mogą być instalowane w każdym miejscu, gdzie występują silne wiatry. Mogą być również umieszczone na morzu, na otwartej wodzie. Innym odnawialnym źródłem energii, które staje się coraz bardziej popularne jest hydroenergia. Energia wodna wykorzystuje szybko poruszającą się wodę i przekształca ją w energię elektryczną.

Wpływ zmian klimatycznych

Chociaż nie ma pewności co do tego, jak energia odnawialna wpłynie na przyszłość systemów energetycznych, ważne jest, aby rozważyć wpływ obecnych i przyszłych technologii. Na przykład przewiduje się, że zmiana klimatu zwiększy zapotrzebowanie na energię elektryczną w okresie letnim i zmniejszy je w okresie zimowym, a do zaspokojenia zwiększonego zapotrzebowania na energię mogą być konieczne nowe inwestycje infrastrukturalne. Ponadto zmiany klimatyczne mogą wpłynąć na dostępność wody do produkcji energii elektrycznej i wydobycia paliw. Niedobory wody mogą spowodować konkurencję o ograniczone zasoby, a wzrost poziomu morza i bardziej intensywne burze mogą zakłócić produkcję energii.

Większość odnawialnych źródeł energii jest zależna od procesów klimatycznych, więc ich przyszły potencjał i koszty zależą od klimatu. Podczas gdy poprzednie badania koncentrowały się na konkretnych technologiach lub regionach, w nowym badaniu oceniono wpływ dwóch scenariuszy na energię odnawialną. Autorzy wykorzystali ogólne modele klimatyczne, aby określić, jak zmiany klimatyczne wpłyną na produkcję i podaż technologii energii odnawialnej. Przyjrzeli się również zmianom w przepływie wód gruntowych i plonach trzciny cukrowej, wśród innych czynników.

Emisje dwutlenku węgla z paliw kopalnych należą do największych czynników przyczyniających się do zmian klimatu. W związku z tym systemy energii odnawialnej mają potencjał do zmniejszenia emisji gazów cieplarnianych. Istnieją jednak pewne zagrożenia związane z tymi źródłami energii, ale ogólne ryzyko jest stosunkowo niewielkie. Odnawialne źródła energii stanowią obecnie około 15 procent światowej energii. Największy udział ma bioenergia, a następnie hydroenergia i inne źródła odnawialne. Przewiduje się, że do 2040 roku źródła te będą dostarczać prawie jedną trzecią światowej energii.

Globalne temperatury rosną i mają negatywne konsekwencje dla ludzi i środowiska. Przejście na odnawialne źródła energii jest zasadniczą częścią rozwiązania wyzwania klimatycznego. Wzrost temperatur prowadzi do bardziej ekstremalnych zjawisk pogodowych, które z kolei mogą prowadzić do ogromnych strat w ludziach. Na przykład sześć z 10 najbardziej niszczycielskich i kosztownych zdarzeń pogodowych miało miejsce w ostatniej dekadzie, a przewiduje się, że koszty przyszłych zdarzeń pogodowych będą nadal rosły.

Korzyści

Energia odnawialna jest doskonałym sposobem na uczynienie biznesu bardziej zrównoważonym i przyjaznym dla środowiska. Inwestując w energię odnawialną, firma będzie mniej zależna od zmiennych cen paliw kopalnych. Te źródła energii są również tańsze w eksploatacji. Ponieważ nie są one zależne od paliw, koszt energii elektrycznej produkowanej z obiektów energii odnawialnej jest niższy niż konwencjonalnych zasobów energetycznych. Dodatkowo, cena energii elektrycznej jest mniej zmienna, co może pomóc w utrzymaniu cen energii.

Projekty związane z energią odnawialną zapewniają wiele korzyści dla społeczności, w tym zmniejszenie emisji dwutlenku węgla, zwiększenie bezpieczeństwa ekonomicznego i możliwości lokalnego zatrudnienia. Do 2030 roku podwojenie ilości energii odnawialnej wykorzystywanej na całym świecie może zwiększyć globalny PKB o 1,1 procent – mniej więcej równowartość jednego biliona dolarów amerykańskich dzisiaj. Dodatkowo, miejsca pracy związane z energią odnawialną stworzyły miliony nowych miejsc pracy, a ich liczba wciąż rośnie.

Energia odnawialna jest również niedroga w przypadku większości zastosowań energetycznych. Wiele przedsiębiorstw użyteczności publicznej, firm i rządów marnuje miliony dolarów nie korzystając z energii odnawialnej. Poprzez wdrożenie zrównoważonego systemu energetycznego, decydenci ci mogą zredukować koszty i poprawić wydajność energetyczną. Ponadto, analiza kosztów i korzyści jest uznaną metodologią porównywania konkurencyjnych źródeł energii.

Jako bonus, energia odnawialna jest również czystsza niż paliwa kopalne. Podczas gdy wszystkie źródła energii wytwarzają gazy cieplarniane, energia odnawialna nie wytwarza ich wcale lub znacznie mniejszą ilość w całym swoim cyklu życia. Ponadto, energia odnawialna wytwarza bardzo niski poziom zanieczyszczeń powietrza. Jest to lepsze dla zdrowia ludzi i środowiska.

Zwiększenie podaży energii odnawialnej jest ważnym sposobem na zmniejszenie emisji globalnego ocieplenia. Na przykład 25-procentowy standard energii elektrycznej ze źródeł odnawialnych do 2025 roku zmniejszyłby emisję CO2 o 277 milionów ton metrycznych rocznie – co odpowiada produkcji 70 nowych, typowych elektrowni węglowych o mocy 600 MW. Ponadto Narodowe Laboratorium Energii Odnawialnej Departamentu Energii USA (NREL) przeanalizowało możliwość produkcji 80 procent energii elektrycznej ze źródeł odnawialnych do 2050 roku.